Domáci miláčik je skvelý spojenec proti starnutiu mozgu

Psy a mačky neprinášajú seniorom len radosť a spoločnosť, ale aj významnú podporu pre zdravie mozgu. Štúdie ukazujú, že ľudia nad 50 rokov, ktorí žijú so psom alebo mačkou, si dlhšie udržujú bystrú myseľ, lepšiu pamäť a slovnú pohotovosť. Tento trend potvrdzujú aj odborníci z praxe.

„Domáci miláčik môže byť silným motivačným faktorom pre pohyb, sociálne kontakty, aj udržiavanie denného režimu – všetko sú to kľúčové zbrane proti starnutiu mozgu,“ vysvetľuje MUDr. Mária Prieložná, lekárka z oddelenia dlhodobo chorých Nemocnice AGEL Zlaté Moravce.

Podľa nej ide o komplexný účinok viacerých faktorov: „Fyzická aktivita pri venčení psa podporuje prekrvenie mozgu, sociálne interakcie znižujú izoláciu, a každodenná rutina prináša pocit užitočnosti a zmyslu. Emočná väzba a dotyk pri hladkaní zvieraťa navyše znižujú stres a podporujú uvoľňovanie oxytocínu.“

Kontakt so zvieraťom môže pozitívne ovplyvniť kognitívne funkcie, náladu aj hormonálnu rovnováhu. „U ľudí po päťdesiatke pomáha znižovať stres, úzkosť a pocity osamelosti, čo má priamy vplyv na produkciu stresových hormónov. Dlhodobé zníženie stresu chráni mozgové štruktúry, ako je hipokampus, ktorý je dôležitý pre pamäť,“ dopĺňa lekárka.

Zvieratko pozitívne ovplyvňuje nielen psychické zdravie, ale aj biologické procesy v organizme

Zo skúseností z nemocnice vie MUDr. Prieložná potvrdiť, že aj krátke stretnutie so zvieraťom dokáže priniesť citeľnú zmenu. „Pri canisterapii sme pozorovali, že pacienti boli veselší, komunikatívnejší a psychicky vyrovnanejší.  Môžem potvrdiť, že zviera tak nepriamo podporuje nielen psychické zdravie, ale aj biologické procesy v tele,“ opisuje. Domáci miláčikovia môžu pomôcť aj pacientom, u ktorých sa už prejavuje kognitívny úpadok. „Najmä pri redukcii agitovanosti, podpore krátkodobej pozornosti a emočnej stabilizácii,“ dodáva MUDr. Prieložná. V zariadeniach pre seniorov sa bežne psy alebo mačky využívajú ako prostriedok na zlepšenie komunikácie a vytvárania pozitívnej atmosféry. „Samozrejme, zviera nie je zárukou proti starnutiu, ale je to jeden z faktorov, ktorý môže výrazne zlepšiť kvalitu starnutia a života v starobe,“ vysvetľuje lekárka. Domáci miláčik pomáha vytvárať denný rytmus, prináša dotyk, radosť a pocit života do priestoru, ktorý by inak mohol byť tichý a prázdny.

Odborníci celosvetovo potvrdzujú, že adopcia zvieraťa vie zlepšiť náladu, znížiť pocity samoty a zvýšiť komunikáciu so svetom, avšak dôležitý je výber zvieraťa – treba ho prispôsobiť nielen aktuálnym potrebám, ale myslieť aj na budúcnosť. Na záver MUDr. Prieložná pripomína, že rozhodnutie o kúpe či adopcii zvieraťa by malo byť zodpovedné a premyslené: „Ak má človek aspoň základnú mieru mobility a chuť starať sa, môže byť zviera obrovským obohatením. A pre tých, ktorí sa obávajú záväzku, existujú aj alternatívy – napríklad dobrovoľnícke venčenie psov z útulkov. Aj to je krásny spôsob, ako získať kontakt so zvieraťom bez záväzkov a dlhodobých povinností.“