Od S rastúcou obľubou rastlinnej stravy sa odberové miesta stretávajú s množstvom rôznych názorov. Jedným z častých mýtov je, že vegetariáni nesmú darovať krv ani plazmu. Odborníci z Nemocnice AGEL však upozorňujú, že vegetariánska ani vegánska strava sama osebe nie je prekážkou darovania krvi. Kľúčovú úlohu nehrá typ stravy, ale celkový zdravotný stav darcu, hladina hemoglobínu a stav jeho zásob železa.
Zatiaľ čo klasická ,,živočíšna“ strava obsahuje takzvané hemové železo, ktoré ľudské telo vstrebáva pomerne ľahko a efektívne, rastlinné zdroje obsahujú nehemové železo. To sa vstrebáva menej efektívne, pričom jeho využiteľnosť môže byť približne v rozmedzí 2 až 20 percent. Pri hemovom železe sa uvádza približne 15 až 35 percent. Miera vstrebávania však závisí aj od zloženia stravy a zásob železa v organizme. Práve tento rozdiel môže viesť k obavám, že vegetariáni a vegáni nedokážu udržať hladinu železa v organizme na úrovni potrebnej na bezpečné darovanie krvi.
Hladina železa je pritom pre darcu mimoriadne dôležitá. Železo je totiž základnou súčasťou hemoglobínu – červeného krvného farbiva, ktoré zabezpečuje prenos kyslíka z pľúc do celého tela. Ak má darca železa nedostatok, môže sa znížiť hladina hemoglobínu a vzniknúť anémia (chudokrvnosť), ktorá môže byť dôvodom na dočasné odloženie darovania.
