Od Košice budú už túto nedeľu 4. októbra opäť patriť bežcom. Medzinárodný maratón mieru odštartuje hlavným maratónom o 9.00 na Hlavnej ulici a do centra mesta prinesie jednu z jeho najväčších každoročných udalostí. História košického maratónu siaha do roku 1924. Za viac ako sto rokov sa na jeho štarte objavili olympijskí víťazi aj svetoví rekordéri a viackrát sa menila aj samotná trať. Vybrali sme šesť zaujímavostí z histórie MMM.
1. Prvý maratón odbehlo iba osem bežcov
Kým dnes sa do jednotlivých disciplín počas maratónskeho víkendu zapájajú tisíce ľudí, prvý ročník mal iba osem účastníkov. Na štart sa postavili 28. októbra 1924.
Za vznikom podujatia stál Vojtech Bukovský, ktorého k myšlienke usporiadať maratón v Košiciach inšpirovala návšteva olympijských hier v Paríži. Prvá trať ešte neviedla ulicami mesta. Štartovalo sa pod ruinami Turnianskeho hradu a bežci smerovali do Košíc.
Historicky prvým víťazom sa stal domáci bežec Karol Halla.
2. V Košiciach vyhral ešte pred olympijským zlatom
Jedným z prvých výrazných zahraničných mien košického maratónu bol Argentínčan Juan Carlos Zabala. Keď v roku 1931 prišiel do Košíc, mal iba 20 rokov.
Preteky vyhral časom 2:33:19 a vytvoril nový traťový rekord. Jeho výkon v tom čase vyvolal pozornosť aj pochybnosti, o rok neskôr však ukázal, že nebol náhodný.
Na olympijských hrách v Los Angeles v roku 1932 Zabala zvíťazil v maratóne a stal sa olympijským šampiónom.
3. Abebe Bikila prilákal na štadión 30 tisíc ľudí
V roku 1961 štartoval v Košiciach Abebe Bikila, ktorý už v tom čase patril medzi najznámejších vytrvalcov sveta. Rok predtým získal olympijské zlato v Ríme, kde zaujal aj tým, že maratón absolvoval naboso.
V Košiciach zvíťazil časom 2:20:12. Jeho štart vyvolal mimoriadny záujem. Na štadióne malo preteky sledovať približne 30 tisíc divákov, pričom samotné Košice mali v tom období okolo 80 tisíc obyvateľov.
Bikila o tri roky neskôr obhájil olympijské zlato v Tokiu. V Košiciach ho dnes pripomína bronzová busta na Námestí Maratónu mieru.
4. Ženy začali súťažiť až v roku 1980
Hoci história košického maratónu siaha do roku 1924, ženská kategória pribudla až o 56 rokov neskôr. Ženy sa na štart MMM prvýkrát postavili v roku 1980.
Jednou z najúspešnejších pretekárok nasledujúcich rokov bola Nemka Christa Vahlensiecková, ktorá patrila medzi popredné svetové maratónky a bola aj držiteľkou svetového rekordu.
V Košiciach vyhrala medzi rokmi 1981 až 1988 päťkrát a dodnes patrí medzi najúspešnejšie ženy v histórii podujatia.
5. Mestská trať vznikla až po 65 rokoch
Dnešný maratón je úzko spojený s ulicami Košíc, takúto podobu však získal až v roku 1989. Po 65 rokoch organizátori zmenili dovtedajšiu trať na mestský okruh.
Trasa sa v nasledujúcich rokoch ešte viackrát upravovala. Súčasná maratónska trať pozostáva z dvoch mestských okruhov a má medzinárodnú certifikáciu World Athletics a AIMS.
Práve presun do ulíc zároveň výrazne zmenil spôsob, akým Košičania maratón vnímajú. Diváci sa dostali bližšie k bežcom a podujatie sa postupne rozšírilo do viacerých častí mesta.
6. Košice hostili aj majstrovstvá sveta
Medzinárodný význam košického maratónu potvrdil aj rok 1997. Mesto vtedy hostilo 6. majstrovstvá sveta IAAF v polmaratóne.
Víťazmi sa stali Keňania Shem Kororia a Tegla Loroupe. Podľa oficiálnej histórie MMM označil vtedajší prezident IAAF Primo Nebiolo košické podujatie za najúspešnejšie v dovtedajšej histórii šampionátu.
Košice sa tak na jeden deň stali dejiskom jedného z najvýznamnejších svetových podujatí vo vytrvalostnom behu.
Maratónsky program sa začne už v sobotu
Samotný maratón sa uskutoční v nedeľu 4. októbra, program však odštartuje už o deň skôr. V sobotu 3. októbra bude v Kulturparku fungovať Expo MMM. Pripravený je aj komunitný Košice Marathon Social Run, predstavenie favoritov či Family Run na Hlavnej ulici. O 17.00 sa na Námestí Maratónu mieru zapáli maratónsky oheň.
V nedeľu sa program začne oficiálnym otvorením o 8.40. Maratón a štafeta odštartujú o 9.00, polmaratón o 10.30. Súčasťou programu bude aj Hudobný maratón s koncertmi a hudobnou produkciou na viacerých miestach pozdĺž trate.
Podrobnosti o programe, jednotlivých disciplínach a trati nájdu bežci aj diváci na oficiálnej stránke Medzinárodného maratónu mieru.
Zdroj: Medzinárodný maratón mieru
