Od Zostava favoritov je kompletná, na štarte sa objavia olympijskí víťazi a medailisti. Nippon Steel Family Run hlási rekordných 4 507 účastníkov, ženy tvoria už 37,4 percenta štartového poľa a pozornosť bude patriť aj premiére mladej Košičanky Viviány Popovičovej na trati polmaratónu.
Do štartu 103. ročníka Medzinárodného maratónu mieru zostávajú posledné dni. Mesiace príprav i rokovania o obsadení elitného poľa sa končia a Košice sa pripravujú na príchod tisícov bežcov z desiatok krajín.
Maratónsky víkend prinesie okrem nedeľného súboja svetovej a slovenskej bežeckej špičky aj viacero ďalších príbehov. Na trati sa objavia olympijskí víťazi a medailisti z rôznych športových odvetví, sobotný Nippon Steel Family Run sa presunie z už tesného Mestského parku do ulíc centra a presne päťdesiat rokov po triumfe Takeshiho So si Košice pripomenú stopu jednej z najväčších bežeckých veľmocí sveta.
Primátor mesta Košice Jaroslav Polaček pred blížiacim sa maratónskym víkendom k tomu povedal: „Medzinárodný maratón mieru nie je pre Košice len športovým sviatkom, počas maratónskeho víkendu žije celé mesto. Mimoriadne ma teší rekordná účasť na rodinnom behu a rekordný počet žien v maratónskom programe. Maratón spája ľudí naprieč generáciami a krajinami a jeho príbehy žijú v Košiciach aj po dobehnutí do cieľa. Spolu s organizátormi sme im dali priestor v MarathonPointe – múzeu, ktoré získalo nomináciu na Cenu za architektúru CE ZA AR. Aj tento rok sme pripravení privítať bežcov a návštevníkov tak, aby si z Košíc odniesli zážitok, pre ktorý sa budú chcieť vrátiť.“
Zostava favoritov MMM 2026 je kompletná
Zostava elitných bežcov 103. ročníka Medzinárodného maratónu mieru je kompletná. Medzi poslednými potvrdenými menami sú traja muži s osobnými rekordmi pod 2:07 a víťazka maratónu v Seville Jackline Chelal. Každý z nich pritom prináša do Košíc zaujímavý športový príbeh.
Najrýchlejším mužom celého štartového poľa podľa osobného rekordu bude Kaan Kigen Özbilen (TUR, *1986) s maximom 2:04:16. Rodák z Kene, dlhé roky známy ako Mike Kigen, reprezentuje od roku 2015 Turecko. Jeho kariéra je úzko spojená s legendárnou tréningovou skupinou v kenskom Kaptagate. Pod vedením Patricka Sanga tam trénoval po boku bývalého svetového rekordéra a dvojnásobného olympijského víťaza Eliuda Kipchogeho či Geoffreyho Kamworora. Özbilen bol dokonca jedným z bežcov, ktorí Kipchogemu pomáhali ako vodiči tempa pri historickom INEOS 1:59 Challenge vo Viedni. Osobný rekord 2:04:16 zabehol vo Valencii v roku 2019, vtedy ako nový európsky rekord. Aj vo veku 40 rokov však zostáva vo výbornej forme – v marci tohto roka zvládol maratón v Barcelone za 2:05:59.
Do Košíc prichádza vo výbornej forme aj Timothy Kibet Misoi (KEN, *2001). Svoj doterajší najlepší maratón zabehol iba pred niekoľkými mesiacmi. Na aprílovom maratóne v Hamburgu finišoval v kvalitnej konkurencii v novom osobnom rekorde 2:06:07.
Ďalším mladým Keňanom v štartovom poli bude Erick Kiplangat Rotich (KEN, *2003). Aj on dosiahol svoje osobné maximum práve v tejto sezóne. Na aprílovom Parížskom maratóne obsadil 9. miesto časom 2:06:55. Vo veku iba 23 rokov tak patrí k najmladším členom elitnej zostavy MMM.
Výraznou posilou ženského poľa je Jackline Chelal (KEN, *1991). Najväčší úspech svojej maratónskej kariéry dosiahla v roku 2023 v Seville. Nielenže tam zvíťazila, ale časom 2:20:29 si výrazne zlepšila osobný rekord. Do Košíc sa vracia znova po štarte v Seville, kde vo februári finišovala šiesta časom 2:24:19. Jej osobné maximum ju zároveň radí medzi najrýchlejšie ženy, ktoré sa v posledných rokoch objavili na štarte MMM.
Muži – Elite
Kaan Kigen Özbilen (TUR) 2:04:16
Moses Kipngetich Kemei (KEN) 2:05:51
Timothy Kibet Misoi (KEN) 2:06:07
Tafese Delelegn Abebe (ETH) 2:06:11
Aychew Bantie Dessie (ETH) 2:06:23
Stephen Mokoka (RSA) 2:06:42
Edmond Kipngetich (KEN) 2:06:47
Erick Kiplangat Rotich (KEN) 2:06:55
Abednego Cheruiyot (KEN) 2:08:04
Vincent Mutai (KEN) 2:08:30
Adam Nathan Lipschitz (RSA) 2:08:54
Weyifen Dejene Mulisa (ETH) 2:08:55
Timothy Kipkemboi Kipyego (KEN) 2:10:41
Ismael Kiprono (KEN) 2:11:00
Elias Kipchumba Maiyo (KEN) 2:12:53
Marek Hladik (SVK) 2:22:14
Taras Ivaniuta (UKR) 2:22:23
Aj medzi ženami bude na štarte obhajkyňa prvenstva. Balemelay Shumet Kebede z Etiópie vlani v Košiciach triumfovala výkonom 2:21:59.
Najlepší osobný rekord spomedzi prihlásených však patrí Keňanke Jackline Chelal – 2:20:29. Pod hranicou 2:25 už bežali aj Etiópčanky Gojjam Tsegaye Enyew (2:24:02), Sorome Negash Amente (2:24:45) a Aberash Fayesa Robi (2:24:59).
Ženy – Elite
Jackline Chelal (KEN) 2:20:29
Balemelay Shumet Kebede (ETH) 2:21:59
Gojjam Tsegaye Enyew (ETH) 2:24:02
Sorome Negash Amente (ETH) 2:24:45
Aberash Fayesa Robi (ETH) 2:24:59
Tecla Jelimo Kibet (KEN) 2:25:15
Rediet Daniel Molla (ETH) 2:26:25
Obseni Getachew Adilo (ETH) 2:28:27
Caroline Jebet Korir (KEN) 2:30:12
Alemaz Samuel Teshale (ETH) debut
Nurit Ahmed Samiro (ETH) debut
Olympionici na košickej trati
Maratónsky víkend nebude patriť iba špecialistom na vytrvalostný beh.
Na štarte sa objavia aj osobnosti, ktoré počas svojich kariér získavali medaily na olympijských hrách a majstrovstvách sveta v ďalších športových odvetviach.
Mimoriadne atraktívne obsadenie bude mať štvorčlenná Olympijská štafeta, ktorá bude súperiť s takmer 750 tímami prihlásenými do tejto populárnej disciplíny MMM. Slovenský biatlon v nej bude zastupovať Paulína Bátovská Fialková, štvornásobná olympionička, ktorej najlepším výsledkom na zimných olympijských hrách je 5. miesto vo vytrvalostných pretekoch v Pchjongčchangu 2018. Piate miesto obsadila aj na majstrovstvách sveta 2019 a počas kariéry nazbierala jedenásť pódiových umiestnení vo Svetovom pohári. Český bežec na lyžiach Martin Koukal je majstrom sveta z Val di Fiemme 2003 v behu na 50 km voľnou technikou. Na ZOH 2010 vo Vancouveri vybojoval s českou štafetou bronz v pretekoch na 4 × 10 km. Maďarský boxer István Kovács patrí k najúspešnejším športovcom vo svojej krajine. V Atlante 1996 sa stal olympijským víťazom, štyri roky predtým získal v Barcelone bronz a v rokoch 1991 a 1997 sa stal amatérskym majstrom sveta. Po prechode medzi profesionálov získal v roku 2001 aj titul majstra sveta organizácie WBO v perovej váhe. Štvoricu dopĺňa poľská rýchlokorčuliarka Luiza Złotkowská, trojnásobná olympionička a držiteľka dvoch olympijských medailí v tímovej stíhačke – bronzu z Vancouveru 2010 a striebra zo Soči 2014.
Olympijský lesk však nájdeme aj v štafete Slovenského atletického zväzu, kde sa predstaví náš zlatý chodec z Ria Matej Tóth a spolu s ním Peter Korčok, Ján Dömény a Rastislav Srnánek.
Ďalšie dve mená v štartovej listine spája olympijská Atlanta 1996. Milan Dvorščík, účastník týchto hier v cyklistike, nastúpi na maratón, zatiaľ čo bývalý elitný chodec, olympionik a majster Európy Pavol Blažek sa predstaví v polmaratóne.
Nippon Steel Family Run: rekordný počet aj nová trať
Veľká zmena čaká sobotný rodinný beh. Podujatie vstupuje do novej kapitoly ako Nippon Steel Family Run a zároveň opúšťa doterajšiu trať v Mestskom parku.
Na štart sa prihlásilo rekordných 4 507 účastníkov. Namiesto Mestského parku sa tentoraz vydajú priamo do ulíc centra Košíc. Trať povedie po Hlavnej a Komenského ulici, po obrátke sa účastníci vrátia rovnakou trasou späť do cieľa.
Že prívlastok Family Run nie je iba súčasťou názvu, ukazuje aj pohľad do štartovej listiny. Vekové rozpätie siaha od najmenších detí až po účastníkov vo veku nad 80 rokov. Najstarším prihláseným je Gerard Parilák, ročník 1943, pričom v databáze nájdeme aj deti narodené v rokoch 2025 a 2026.
Ešte presvedčivejšie hovoria o rodinnom charaktere podujatia konkrétne príbehy. Jedným z nich je Buc Team Košice. Jeho základom je Peter Buc, člen Diamantového klubu MMM, dnes 67-ročný organizátor, rozhodca a propagátor atletiky. Tentoraz sa však na štart nepostaví sám. Nippon Steel Family Run absolvujú jeho potomkovia – dvaja synovia s manželkami a štyri vnúčatá. Spolu teda až osem Bucovcov na jednej štartovej čiare. Práve takéto príbehy vystihujú charakter podujatia, v ktorom nejde iba o výsledok a čas. Na jednej trati sa stretávajú deti, rodičia i starí rodičia a beh sa stáva spoločným rodinným zážitkom.
Nová trať prenesie jeden z najväčších rodinných behov na Slovensku priamo do centra mesta a prinesie mu atmosféru veľkého mestského podujatia ešte deň pred nedeľným maratónom.
Zmena názvu zároveň súvisí s novou etapou partnerstva s košickými oceliarňami. Nippon Steel nadväzuje na dlhoročné spojenie tejto významnej firmy s Medzinárodným maratónom mieru a jeho rodinným behom.
Katsuhiro Miyamoto. prezident spoločnosti Nippon Steel Slovakia k tomu dodáva:
„Sme hrdí, že v tejto tradícii pokračujeme aj pod názvom Nippon Steel Slovakia a môžeme spojiť naše meno s podujatím, ktoré má hlboké korene a obrovské srdce. Toto partnerstvo pre nás nie je len otázkou loga na štartovom oblúku. Je to náš záväzok voči komunite, podpora zdravého životného štýlu a oslava ľudského ducha, ktorý sa nevzdáva.”
Od Tokia po Košice – Päťdesiat rokov od víťazstva Takeshiho So
V expozícii košického MarathonPointu nájdete pár maratónskych topánok.
Na prvý pohľad sa výrazne líšia od dnešných ultramoderných modelov a môžete si povedať – veď preto sú v múzeu. Pri pohľade zblízka však odhalia oveľa viac. Je na nich meno, výkon i podpis ich majiteľa a tiež malé kreslené postavičky, ktoré na ne vlastnoručne nakreslil. Patrili Takeshimu So – víťazovi Medzinárodného maratónu mieru z roku 1976. Tento rok tak uplynie presne 50 rokov od jeho košického triumfu.
Keď Takeshi So prišiel do Košíc, Japonsko už dávno nebolo atletickou exotikou. Korene jeho maratónskej tradície siahajú hlboko do minulého storočia. Skutočná sila japonského vytrvalostného behu však nikdy nestála na jedinom šampiónovi.
Vznikla zo systému. Zo školských a univerzitných družstiev, firemných tímov a predovšetkým z fenoménu ekidenov – cestných štafiet, ktoré každoročne priťahujú k televíznym obrazovkám milióny divákov. Práve tam sa rodia budúci špičkoví maratónci a formuje sa kultúra vytrvalosti, disciplíny a tímového ducha.
Takeshi So bol jedným z predstaviteľov generácie, ktorá túto tradíciu preniesla na veľké svetové maratóny. Víťazstvo v Košiciach bolo jedným z míľnikov jeho športovej kariéry, ktorá neskôr vyvrcholila osobným rekordom 2:08:55 a štvrtým miestom na olympijských hrách v Los Angeles.
Po skončení aktívnej kariéry zostal verný atletike ako tréner a funkcionár Japonskej atletickej federácie.
To, čo robí japonský maratón výnimočným, však nie sú iba jednotlivé osobnosti. Je to predovšetkým mimoriadna šírka výkonnosti. Za symbolický míľnik možno považovať začiatok roka 2020, keď sa Japonsko stalo jednou z nemnohých krajín so stovkou bežcov, ktorí počas svojej kariéry prekonali hranicu 2 hodiny a 10 minút. Aj v ďalších rokoch potvrdzovalo, že jeho sila spočíva práve v mimoriadne širokej základni špičkových vytrvalcov. Rovnakú tradíciu si postupne vytvorili aj japonské ženy.
Japonský príbeh má dnes aj zaujímavú slovenskú stopu. Anna Švrček, dcéra slovenského vedca, sa narodila a športovo vyrastá v Japonsku. Práve prostredie tamojšieho vytrvalostného behu formuje jej športový rast a vytvára predpoklady pre ďalší progres.
Keď si teda tento rok pripomíname päťdesiat rokov od víťazstva Takeshiho So, nepripomíname si iba meno jedného šampióna. Pripomíname si okamih, keď sa do kroník najstaršieho maratónu v Európe zapísala jedna z najväčších maratónskych veľmocí sveta.
A tento príbeh dodnes zhmotňujú maratónky, ktoré Takeshi So pred polstoročím vtipne vyzdobil a daroval košickým organizátorom.
7 134 žien. Čo sa skrýva za rekordným zastúpením?
Jedným z najvýraznejších trendov 103. ročníka MMM je ďalší rast zastúpenia žien.
Do jednotlivých disciplín maratónskeho programu je prihlásených 7 134 žien, ktoré predstavujú 37,4 % všetkých účastníkov. I tieto fakty potvrdzujú význam dlhodobého programu MMM, ktorý poznáme pod názvom Women Friendly Marathon.
Samotné čísla však nevysvetľujú, prečo žien na bežeckých podujatiach pribúda. Zaujímavú odpoveď ponúka prieskum organizátorov MMM medzi slovenskými bežkyňami. Jeho výsledky naznačujú, že beh pre mnohé ženy už dávno nie je iba cestou k športovému výkonu.
Až 72,8 % respondentiek označilo medzi hlavnými motiváciami túžbu prekonávať samu seba, 70,3 % radosť z pohybu a takmer 60 % psychickú pohodu a zvládanie stresu. Iba 17,7 % žien vníma beh predovšetkým ako športový výkon.
Viac ako polovica oslovených žien zároveň uviedla, že beh výrazne zlepšil kvalitu ich života.
Zaujímavá je aj veková štruktúra. Najpočetnejšiu skupinu predstavujú ženy vo veku od 36 do 55 rokov – teda často práve tie, ktoré kombinujú pracovné povinnosti, rodinu a starostlivosť o domácnosť.
Ich najväčšou prekážkou pritom nie je nedostatok motivácie, ale nedostatok času. Viac ako polovica respondentiek uviedla pracovné povinnosti a takmer polovica rodinné záväzky. Významnou témou zostáva aj bezpečnosť – takmer štyri z desiatich žien majú obavy z tréningu po zotmení.
Napriek tomu až 86,9 % respondentiek verí, že počet bežkýň na Slovensku bude naďalej rásť.
Rekordných 7 134 žien na MMM 2026 tak nie je iba štatistickou zaujímavosťou. Je súčasťou širšej zmeny, ktorou ženský rekreačný beh prechádza. Medaila či výsledný čas zostávajú motiváciou, no čoraz častejšie sa k nim pridávajú radosť z pohybu, psychická pohoda, komunita a čas venovaný sebe.
Premiéra Viviány Popovičovej
Zaujímavý slovenský príbeh ponúkne aj polmaratón.
Iba 18-ročná Košičanka Viviána Popovičová z Creo Sport Košice patrí k výrazným talentom nastupujúcej generácie slovenského vytrvalostného behu.
Je viacnásobnou mládežníckou majsterkou Slovenska a držiteľkou mládežníckych rekordov v prekážkových behoch. V roku 2025 získala bronzovú medailu medzi juniorkami na majstrovstvách sveta v akvatlone v španielskej Pontevedre.
O jej výkonnostnom posune svedčí aj tohtoročný výkon z Valencie, kde na cestných pretekoch na 10 km zaznamenala čas 35:20.
Košický maratón pritom veľmi dobre pozná už od detstva. V roku 2021, ešte ako 13-ročná, zvíťazila medzi ženami v košickom Minimaratóne.
O päť rokov neskôr ju čaká ďalší krok. Na domácej pôde sa prvýkrát postaví na štart polmaratónu.
Mladá Košičanka tak vstúpi na územie skúsenejších slovenských vytrvalkýň. Medzi jej súperky budú patriť najmä Veronika Páleníková a Žofia Hujsová.
Výkon 35:20 z Valencie naznačuje, že Popovičová už napriek mladému veku dokáže držať krok so slovenskou špičkou. Košický polmaratón však bude novou skúsenosťou a prvou odpoveďou na otázku, ako dokáže svoj potenciál preniesť na výrazne dlhšiu cestnú trať.
Pre domácich divákov bude mať jej premiéra ešte jeden rozmer – Košičanka, ktorá vyrastala aj na podujatiach MMM, sa tentoraz predstaví na hlavnej trati po boku najlepších slovenských vytrvalkýň.
Logistická výzva
Logistické zázemie Medzinárodného maratónu mieru zaisťuje už po sedemnásty rok po sebe spoločnosť DSV.
Na najstarší európsky maratón nasadí 11 vozidiel a postará sa o celý logistický proces od skladovania materiálu až po jeho distribúciu na jednotlivé stanovištia v presne určenom čase. Po integrácii spoločností Schenker a DSV pôjde zároveň o prvý ročník, ktorý bude logisticky zastrešený výlučne pod značkou DSV.
Príprava logistického zabezpečenia MMM sa začína niekoľko mesiacov pred samotným podujatím. Napriek dôkladnému plánovaniu sa však finálny rozsah operácií môže meniť ešte tesne pred štartom. Dôvodom bývajú úpravy harmonogramu, operatívne požiadavky organizátorov či nepredvídané situácie, na ktoré musí tím reagovať bez narušenia ďalších procesov. O hladký priebeh tohtoročného maratónu sa postará 11 vodičov, dvaja skladoví pracovníci a Stanislav Stacho, senior manažér DSV a člen organizačného výboru MMM Košice. Ten k tomu dodáva: „Po sedemnástich rokoch už poznáme špecifiká tohto podujatia veľmi dobre, hoci každý ročník prináša nové situácie. Najväčšou hodnotou nášho partnerstva nie je iba samotná preprava. Organizátor sa môže oprieť o tím, ktorý dokonale pozná potreby podujatia, aktívne predchádza možným komplikáciám a dokáže efektívne reagovať na každú situáciu. Sme partnerom, na ktorého sa možno spoľahnúť v každom okamihu.“
O celkovej náročnosti vybudovať trať a zázemie maratónu v Košiciach svedčí aj sumár materiálových položiek, ktoré je potrebné skladovať, prevážať, montovať a následne demontovať. Mimoúrovňové nadchody, štartové brány, tisíce metrov zábran, unimobunky, mobilné toalety, ale aj voda a ďalšie nápoje, stany, ovocie, medaily a množstvo ďalšieho materiálu – to všetko spolu presahuje hmotnosť 130 ton. Aj preto možno v Košiciach hovoriť nielen o bežeckom, ale aj o logistickom maratóne.
Maratón v kocke
Svetové rekordy
Muži: Sabastian Sawe (KEN) 1:59:30 · Londýn · 2026
Ženy: Ruth Chepngetich (KEN) 2:09:56 · Chicago · 2024
Traťové rekordy
Muži: Kemei Moses Kipngetich (KEN) 02:06:47 · 2025
Ženy: Tanui Rebbeca Sirwanei (KEN) 02:21:08 · 2024
Slovenské rekordy
Muži: Róbert Štefko 2:09:53 · Londýn · 1998
Ženy: Ľudmila Melicherová 2:33:19 · Viedeň · 1990
V záplave ďalších čísel a faktov
103 ročníkov Medzinárodného maratónu mieru
186 950 bežcov v cieli Košiciach rokoch 1924 – 2025
88 zúčastnených krajín v rokoch 1924 – 2025
29 krajín víťazov v rokoch 1924 – 2025
19 283 registrovaných bežcov v roku 2026
74 zúčastnených krajín v roku 2026
CZE, POL, HUN, UKR, GBR, GER – najviac zastúpené krajiny v roku 2026
37,4 % zastúpenie žien v roku 2026
83 – vek najstaršieho bežca / maratón 2026
84 – vek najstaršieho bežca / polmaratón 2026
80 000 divákov pri trati
600 000+ divákov pri obrazovkách
29 636 sledovateľov/odberateľov na sociálnych sieťach
25 000 návštevníkov Expa MMM
1 500 organizátorov a dobrovoľníkov
130 ton technického materiálu
44 000 litrov vody a iných nápojov
68 000 spiniek na štartové čísla
3 500m2 Expa MMM
12 pódií Hudobného maratónu
15 občerstvovacích a osviežovacích staníc
3 nadchody pre divákov na Hlavnej ulici
5 lekcií a 9 lektorov Bežeckej školy MMM 2026
10 dielov seriálu Košice MarathonCast 2026
